Vous rentrez d’une journée shopping et parmi toutes vos trouvailles, vous ramenez de l’herbe à chat de l’animalerie. Vous présentez ce petit présent à votre minou préféré. Curieux, comme tout chat, il renifle. Et là, une crise de 10 minutes se déclenche…Il se secoue, se frotte et se roule sur la plante. Il a les pupilles dilatés. Votre chat est en trans. Puis au bout d’un bon quart d’heure, il devient tout mou, comme épuisé de sa crise. Mais que se passe t-il ? Un certain nombre d’herbes, appartenant à la famille des Labiées, ont une action stimulante chez certains chats (66 % des chats), proche de celle des LSD. Cette molécule odorante est la népétalactone. Les plantes dégageant ce type d’odeur, sont le thym, la valériane et la cataire. D’autres plantes japonaises possèdent des molécules proches de la népétalactone et ont une action similaire. L’olivier, le papyrus et le kiwi attirent aussi les chats et les mettent en trans.Le comportement du chat a une influence sur l’intensité de la réaction. Les chats sociaux auront une réaction plus intense que les chats timides. Dans le commerce, les supports à herbe à chat sont parfois de mauvaise qualité ce qui explique l’inefficacité du jouet. A ne pas mettre entre toutes les pattes !
Dr Marianne Rouby
